Lördagen den 26 september spelade Málaga CF hemma i La Liga mot FC Barcelona. Detta var när kustlaget var som bäst och spelade i högsta divisionen. Barcelona å sin sida var den populäraste fotbollsklubben i världen, med spelare som Messi, Xavi, Iniesta och Gerard Piqué, tränade av Pep Guardiola. För Sydkustens räkning hade denna match särskilt intresse på grund av den katalanska klubbens nyförvärv inför den aktuella säsongen, en viss Zlatan Ibrahimovic.

Jag hade sökt om presspass till matchen, men efterfrågan var av naturliga skäl stor och jag hyste få förhoppningar om att lyckas. Det var när jag satt på AVE-tåget på väg hem från Madrid, efter mitt möte i ambassaden med Carl XVI Gustaf och Juan Carlos I, som bekräftelsen kom från Málagas pressavdelning. Jag hade fått pressackreditering till matchen, en oändlig lycka om det inte vore för ett litet problem. Zlatan var skadad och hans deltagande avfärdades.

När speldagen väl kom var den svenska stjärnan trots allt med i truppen till Málaga, men det meddelades att han skulle sitta på bänken. Besvikelsen var enorm, men jag tänkte ändå utnyttja min ackreditering som fotograf för att följa matchen från sidolinjen. Jag hade med mig en för ändamålet nyinköpt hopfällbar pall.

Som de flesta andra fotografer och reportrar tar jag plats vid Málagas kortlinje, snett till höger om hemmamålvakten. Barcelona spelar inte i sina vanliga dräkter utan i ljusorange och Zlatan sitter som sagt på bänken. Bara några minuter in i matchen skadar sig dock anfallaren Henry och in på planen kliver svensken.

Ibrahimovic är elektrisk från första stund och verkar inte alls ha fysiska problem. Drygt 20 minuter in i matchen händer det. Zlatan springer på ett inlägg, hinner precis före försvararen med ett jätteskutt och krutar in bollen i målet - rakt framför mitt objektiv. Hemmapubliken är knäpptyst och jag får hålla tillbaka ett glädjevrål. Min favoritklubb har just gjort mål, men framför allt är det Zlatan som noterat det och jag har fångat ögonblicket med min kamera.

Barcelona vann slutligen med 2-0 efter att Piqué nickat in det andra målet i andra halvlek och vid pressutgången lyckades jag få en prattstund och även en autograf av Zlatan. Det ska i ärlighetens namn sägas att han var ganska distansierad och fåordig, men så är han inte heller känd för att gilla journalister.

Hans reaktion när jag avslutningsvis frågade om han ville ha ett exemplar av Sydkusten väntade jag mig dock inte:
”Ha, nej tack!”, skrockade fotbollsikonen innan han klev upp i spelarbussen.