Mellan 22 och 23 maj greps totalt tio personer av Policía Nacional i samband med ett samordnat tillslag. Bland de gripna finns Mohamed Ahmed Al-lal, lokalråd med ansvar för distrikt, ungdom och medborgarmedverkan samt svärsonen till ordföranden för det muslimska partiet Coalición por Melilla, CPM, Mustafa Aberchán.

CPM är det största partiet i lokalregeringen i Melilla, som är ett område med autonom status. De styr sedan juni 2019 i koalition med socialistpartiet PSOE och en före detta ledamot från Ciudadanos. Denna sammanslutning av representanter från de tre partierna möjliggjorde avsättandet av Juan José Imbroda (PP), som varit regeringschef i Melilla under 19 raka år.

Gripandena ägde rum måndag och tisdag vid olika platser i Melilla, som en del av en rättslig utredning som inletts efter misstankar om valfusk, med tanke på att antalet ansökningar om poströstning ökat markant från 4.200 vid valet 2019 till 11.700 i år. Dessutom har flera brevbärare rånats på valsedlar. Förutom gripandena har polisen genomfört husrannsakningar på ett tiotal platser, inklusive bostäder och kontor, bland annat på CPM:s press- och kommunikationsavdelning.

På onsdagseftermiddagen meddelade regionpresidenten i Melilla Eduardo de Castro González att han avsatt Mohamed Ahmed Al-lal, på grund av de allvarliga misstankarna mot honom.

Utredningen är enligt Europa Press sekretessbelagd och domstolen undersöker ett flertal indicier om att personer försökt köpa röster för belopp som varierar mellan 50 och 200 euro styck. Den dramatiska ökningen av ansökningar om poströstning ledde 18 maj till att valmyndigheten krävde att röstlämnandet på postkontoret ska vara individuellt, personligt och medelst uppvisande av ID-handling, pass eller körkort. Detta ska förhindra att främmande personer lämnar in andras röster och antalet inlämnade poströster uppges ha sjunkit kraftigt sedan reglerna skärptes. Uppemot 10.000 poströster misstänks ha köpts, vilket är nära en femtedel av alla röstberättigade i Melilla.

De gripna har släppts efter förhör och åklagaren har tilldelat dem misstankar om brott mot valreglerna och tillhörighet till kriminell grupp. Mustafá Aberchán, som själv är tidigare dömd till två års fängelse för valfusk, förnekar brott och anklagar myndigheterna för att driva en politisk kampanj mot CPM.