Unikt utbrott av leishmaniasis

SPANIEN RIKS Mer än 800 fall av leishmaniasis hos människor har registrerats sedan 2010 i ett område nära Madrid. Det är det största utbrottet i sitt slag av den parasitära sjukdomen som registrerats i Europa och det skylls delvis klimatförändringarna.

Endast 14 kilometer från centrala Madrid startade 2010 ett massivt och oväntat utbrott av leishmaniasis, en sjukdom som vanligtvis förknippas med hundar och andra djur. Enligt tidningen El País smittades nära 800 människor.

Utbrottets källa befanns inte ha varit hundar, utan harar och kaniner i grönområdet Bosquesur. Det stora beståndet av dessa vilda djur, i kombination med en hög koncentration av blodsugande insekter som sprider parasiten, bidrog till att överföra sjukdomen till människor.

Denna form av spridning av leishmaniasis har tidigare varit okänd och kräver enligt hälsovårdsexperter skärpta kontroller av naturområden i nära anslutning till bebodda områden. Detta för att förhindra liknande utbrott i framtiden.

Vissa typer av leishmaniasis kan vara dödlig utan behandling. Utbrottet utanför Madrid uppges ha integrerats i det lokala ekosystemet, vilket ökar risken för framtida fall. Experter anger att klimatförändringarna utökat insekternas aktiva månader, vilket gör att risken för nya utbrott av leishmaniasis ökar både i Spanien och andra delar av Europa.

Mats Björkman Sydkusten