I det senaste VM-slutspelet i Qatar skrällde Marocko genom att slå ut Spanien i åttondelsfinalerna och sedan nå semifinal som bästa afrikanska nation. Nu vill Spaniens södra grannland vinna ännu en prestigeseger genom att erhålla värdskapet för VM-finalen 2030, som de flesta tagit för givet ska spelas i Real Madrids nya toppmoderna arena.

De marockanska myndigheterna meddelar att de tänker bygga en arena i Casablanca med kapacitet för 115.000 åskådare. I detta syfte har arkitektföretaget Populous anlitats, som ligger bakom den nya Wembley-stadion i London. Med en budget på 460 miljoner euro, är målet att skapa världens största fotbollsarena, framför Bernabéu, Camp Nou, och även Primero de Mayo-stadion i Pyongyang.

Fouzi Lekjaa, ordföranden för det marockanska fotbollsförbundet, betonade i oktober att den nya stadion i Casablanca ska stärka landets ansökan om att hålla finalen 2030. Portugal har frivilligt dragit sig ur kampen, vilket lämnar Marocko och Spanien kandidater.

Tidningen El País skriver att Populous, tillsammans med den fransk-marockanska arkitektfirman Oulalous och Choi, tagit fram designen för den planerade arenan, som ska byggas på en 100 hektar stor tomt i El Mansuria, norr om Casablanca. Designen inspireras av traditionella marockanska tält, kända som jaimas, och syftar till att förena modernitet med traditionell marockansk gästfrihet. Det nya sportkomplexet, som också kommer att inkludera löparbanor, en inomhuspool, ett köpcentrum och ett hotell, ska fungera som hemmaarena för Casablancas två stora fotbollslag, Raja och Wydad.

Projektet är en del av en större satsning på att bygga och renovera arenor i Marocko inför VM 2030, med en total budget på 1,3 miljarder euro.

Rivaliteten från Marocko beträffande finalen uppstår samtidigt som Spanska fotbollsförbundet RFEF skakas av en omfattande korruptionsskandal. Den har i sin tur uppstått i kölvattnet av Rubiales-skandalen, som tvingade den tidigare ordföranden i RFEF att avgå. Båda skandalerna har allvarligt skadat Spanska fotbollsförbundets anseende, vilket kan spela Marocko i händerna inför VM 2030.