Mats Björkman

Foto taget av en nybörjarreporter hösten 1994, i samband med Svenska Skolans 25-årsjubileum.

El Colegio Sueco

MATS BJÖRKMAN. (Ledare i Sydkustens vårnummer.) Jag var en sjuårig lintott när jag började på Svenska Skolan i Fuengirola, hösten 1973. Det var skolans femte läsår och den hade just flyttat in i Villa Isabel, intill huvudgatan. Jag gick totalt fem terminer i skolan, tills min familj tog beslutet att flytta till Sverige när jag var nio år.

Invånarna i Valenciaregionen förvarnades inte om risken för översvämningar på samma sätt som de i Málagaprovinsen, två veckor senare.

I tragedins kölvatten

MATS BJÖRKMAN. Den här ledaren hade jag tänkt ägna åt det faktum att jag, sedan den förra tidningen gavs ut, blivit spansk medborgare. Det är ett stort känslomässigt steg för mig, född och uppväxt i Spanien, och en prestation efter en lång byråkratisk odyssé som jag återgivit i en bloggföljetong för våra prenumeranter på SK Premium. Men det är svårt att skriva något som helst i en triumferande anda, efter allt hemskt som inträffat i Valenciaprovinsen.

Otaliga fläktar av diverse storlek och modell är inte längre tillräckligt för att utstå sommarhettan.

Svettigt värre

MATS BJÖRKMAN. (Ledare i höstnumret av tidningen SK.) Det är alltid varmt i södra Spanien på sommaren. Jag har uthärdat ett otal somrar i Andalusien, men upplever att de blir allt svettigare för varje år. Kanske har det med åldern att göra och inte bara klimatförändringarna, men det är troligt att detta varit den sista sommaren som vi upplevt i vårt hem utan luftkonditionering.

”Högerpartierna skulle i likhet med Sánchez behöva ta timeout och i deras fall begrunda sin oppositionsstrategi”, skriver Mats Björkman i sin ledare i sommarnumret av tidningen SK.

Behov av timeout

MATS BJÖRKMAN. Mycket har hänt i Spanien de senaste månaderna. Det har varit regionalval i Galicien, Baskien och Katalonien, och i den senare har separatisterna för första gången förlorat sin egen majoritet. Den största snackisen däremot har varit att regeringschefen Pedro Sánchez tog fem dagars timeout och hotade med att avgå. I grunden skulle många i Spanien må bra av en paus, inklusive undertecknad.

Lena Björkman somnade in den 19 februari 2024 omgärdad av fågelsång och mimosadoft, liksom av sina tre barn Mats, Richard och Sanna.

Livet går vidare

MATS BJÖRKMAN. (Ledare i vårnumret av SK) Att vårnumret av tidningen SK kommer ut som planerat i början av mars är ett litet mirakel. Det är alltid intensivt de sista dagarna inför pressläggningen, men denna gång har utmaningen varit större än vanligt. Anledningen är att vi samtidigt vakat vid vår mors dödsbädd.

Pedro Sánchez har ännu en gång visat prov på enastående politisk uthållighet, men den nya mandatperioden riskerar att bli en mardröm för honom. Foto: PSOE

Sánchez räddad av Vox

MATS BJÖRKMAN. (Ledare i decembernumret av tidningen SK.) Det har talats, skrivits och framför allt skrikits så mycket om den planerade amnestin av de katalanska separatisterna att få begrundat den verkliga orsaken till att Pedro Sánchez lyckats bli omvald till regeringschef. Jämte socialistledarens nu väl styrkta uthållighet är skälet till att han sitter kvar vid makten det breda motståndet i Spanien mot högerextrema Vox.

Vinnaren i parlamentsvalet 23 juli Alberto Núñez Feijóo ska undergå debatt och omröstning i parlamentet 26-27 september, men PP-ledarens chanser att lyckas bli vald till regeringschef bedöms som minimala. Foto: PP

I väntan på Feijóo

MATS BJÖRKMAN. (Ledare i höstnumret av tidningen SK) Det har varit en ovanlig sommar i Spanien. Inte för de många värmerekord som slagits och som tyvärr blivit allt för vanliga, utan för att spanjorerna kallades till valurnorna 23 juli, med allt vad det innebar. Trots Partido Populars väntade seger var marginalen i minsta laget och i skrivande stund kan ännu ett nyval inte avskrivas. En situation som känns allt för bekant.

Pedro Sánchez vann inte valet 23 juli men få ifrågasätter idag hans uthållighet som politiker. Foto: PSOE

Mina intryck av valet

MATS BJÖRKMAN. Det går att vrida och vända hur mycket som helst på valresultat. De kan jämföras med partiernas tidigare siffror, men också bedömas i förhållande till förväntningarna, som i sin tur är baserade på opinionsundersökningarna. Sett ur det första perspektivet var Partido Popular inte bara segrare igår, utan de vann dessutom stort. Om man däremot bedömer resultatet med utgångspunkt från PP:s egna förväntningar så finns det helt klart förluster som svidit mindre. PSOE:s resultat igår exempelvis. Här följer mina observationer, intryck och slutsatser av valresultatet.

Grundarna av Periodismo 2030 Sergio Martín och Ramón Jaúregui, längst till höger, vid mediakonferensen som hölls i FN-byggnaden i Málaga.

AI versus journalistik

MATS BJÖRKMAN. (Ledare i sommarnumret av SK.) Jag var nyligen på en konferens i Málaga där kända som mindre kända journalister debatterade de många utmaningar som mediasektorn sedan en längre tid ställs inför och som väntas multipliceras genom bruket av artificiell intelligens. Frågan är vilka som är störst med den nya teknologin, möjligheterna för media eller hoten mot journalistyrket som vi förstått det hittills.

I år avgör spanjorerna vem som ska styra inte bara i regeringen, utan även i kommuner och de flesta autonoma regioner.

Närmaste framtiden bestäms i år

MATS BJÖRKMAN. (Ledare i vårnumret av SK) Minst två gånger i år kommer de röstberättigade i Spanien att kallas till valurnorna. Såvida inte regeringschefen Pedro Sánchez bestämmer sig för att tidigarelägga riksvalet och eventuellt få det att sammanfalla med kommun- och regionvalen 28 maj. Visserligen skulle det kunna finnas skäl för honom, men i skrivande stund verkar detta föga troligt.

Oliverna på många träd ser i år ut som torra russin och är inte ens värda att skördas.

Bra vs dåligt väder

MATS BJÖRKMAN. ”Vilken höst vi har haft”. Jag har aldrig varit ute så mycket på olika tillställningar som de senaste månaderna, med anledning av lanseringen av min debutroman, och jag vet inte hur många gånger jag hört skandinaver i Spanien utbrista detta. Alla yppar orden närmast lyriskt och det är förståeligt om man jämför med hur hösten och förvintern är uppe i Norden. Själv har jag dock haft svårt att njuta av den milda hösten, då ”bra väder” i det här fallet är precis motsatsen.

Mats och Richard Björkman har drivit Sydkusten nästan sedan starten. Bilden är från 2005.

Ja må vi leva

MATS BJÖRKMAN. (Ledare i septembernumret av SK.) Får man hylla sig själv? Kan tänka mig att det klämmer någon öm tå hos en och annan jantesvensk. Hur det än är med det firar Sydkusten i oktober 30 år som svenskarnas främsta informationskälla i Spanien. Vilken resa det har varit och den är ju på inget sätt över!

Den nya normaliteten som hade utlovats efter larmsituationen har varit föga normal.

Ärmarna kavlas upp igen

MATS BJÖRKMAN. Coronaviruset gav oss inte mycket andrum i somras och hösten lovar bli tuff. Nyhetsflödet om coronapandemin är redan uppe i samma nivåer som i våras och på vissa håll i Spanien är smittfrekvensen den största hittills. För oss på Sydkusten handlar det om att kavla upp ärmarna på nytt och informera, i princip i realtid, om utvecklingen.

Den här bilden på mimosa i full blom tog jag 20 februari.

Alldeles för behagligt

MATS BJÖRKMAN. Vi nordbor som vistas i Spanien och inte minst på Costa del Sol är väl medvetna om den lyx det innebär med dessa milda vintrar. En av våra favoritsysselsättningar är att publicera bilder och temperaturangivelser på sociala nätverk, som beskådas inte utan en stor grad avundsjuka av familj och vänner i hemlandet.

Dags att ompröva inrotade övertygelser

MATS BJÖRKMAN. Partido Popular kommer att regera i Spanien de närmaste fyra åren med egen bred majoritet och landets nya regeringschef Mariano Rajoy står inför en av nationens största utmaningar någonsin. Folket avvaktar med en blandning av förhoppning, skepsis och bävan.