Spansk klassiker riskerar att gå i graven efter 76 år
16 sep 2026 | 04:00PREMIUM Efter mer än sju decennier som en ledande biltillverkare kan Seat gå mot sitt slut i spåren av ägaren Volkswagens krisplaner. Den tyska fordonsjätten överväger att upphöra med nya satsningar på det spanska märket och i stället fokusera framtida investeringar och elektrifiering på det mer lönsamma systermärket Cupra.
Volkswagens kontrollstyrelse har sammanträtt för att lägga fast ett omfattande omställnings- och sparpaket, utlöst av hårdnande konkurrens från kinesiska tillverkare och vikande marginaler inom koncernen. Enligt uppgifter i tysk press innebär ett av förslagen att resurser dras in från Seat, vars modeller hittills främst har drivits av förbränningsmotorer. Processen väntas pågå under flera månader. Vid anläggningen i Martorell har de fackliga organisationerna redan varnat för en avveckling av märket utan tydliga garantier för produktion och arbetstillfällen.
Företagets historia inleddes 1950 under namnet Sociedad Española de Automóviles de Turismo. Det bildades som ett statligt bolag under dåvarande Instituto Nacional de Industria för att få fart på landets industriella utveckling efter inbördeskriget. Med italienska Fiat som teknisk samarbetspartner och minoritetsägare med sju procent av aktierna öppnades den första monteringsfabriken i Zona Franca i Barcelona 1953.
Fabriken hade 925 anställda när den första modellen, 1400, började sättas samman. Redan 1956 nådde årsproduktionen 10.000 bilar och året därpå introducerades folkbilen Seat 600, som kom att symbolisera den moderna spanska medelklassens framväxt. Under sina 16 år i produktion tillverkades modellen i omkring 800.000 exemplar och såldes ursprungligen för cirka 65.000 pesetas.
Under 1960- och 1970-talen expanderade tillverkaren med modeller som 1500, 850, 124 och 1430, samtidigt som exporten tog fart och fabriken i Landaben utanför Pamplona övertogs efter tillverkaren Authies konkurs. År 1975 ritades den första egna bilen, sportkupén 1200 Sport, vid Seats nyligen inrättade tekniska center. Året därpå nåddes den historiska gränsen på tre miljoner tillverkade bilar.
Sedan Fiat valt att inte delta i en nödvändig kapitaltillskjutning klev Volkswagen-koncernen in som ägare 1986 genom att förvärva 75 procent av bolaget. Ägarandelen utökades till 99,99 procent 1990. Det tyska inträdet gav bolaget en kraftig internationell skjuts efter lanseringen av Seat Ibiza 1984. Småbilen blev märkets största framgång någonsin med mer än sex miljoner tillverkade exemplar i olika generationer.
För att möta den växande efterfrågan byggdes fabriken i Martorell, som officiellt invigdes av kung Juan Carlos I 1993 när den samlade produktionen hade passerat åtta miljoner fordon. Nya modeller som Toledo och Córdoba rullade ut och 1999 presenterades kompaktbilen Seat León. Under sina 27 år på marknaden har modellen tillverkats i 2,5 miljoner exemplar och bidragit till att etablera bolaget brett i Europa. Märkets historia omfattar sammanlagt 77 olika bilmodeller och fler än 21 miljoner tillverkade fordon, varav 19 miljoner har producerats i Spanien.
Vändningen mot dagens pressade läge inleddes i kölvattnet av den globala finanskrisen 2008. Bolaget drabbades av stigande produktionskostnader, samtidigt som senare lanserade modeller som Exeo, Alhambra, Mii, Ateca och Arona inte nådde samma genomslag som sina föregångare. För att möta kraven på elektrifiering och nå högre lönsamhet per såld bil knoppades prestanda- och sportbilsavdelningen Cupra av som ett fristående varumärke 2018. Satsningen gav snabbt resultat och Cupra övertog rollen som koncernens moderna elektriska ansikte utåt.
I dag sysselsätter Martorell-komplexet fler än 15.000 personer och håller igång ett omfattande nätverk av underleverantörer i Katalonien. Efter en investering på tre miljarder euro driver anläggningen tre produktionslinjer. Linje ett bygger de nya elbilarna Cupra Raval och Volkswagen ID Polo, linje två sätter samman Seat León och Cupra Formentor, medan linje tre hanterar Seat Arona och Seat Ibiza.
Den interna maktbalansen har dock redan skiftat till det yngre märkets fördel. Under 2025 tillverkades 60.000 fler bilar under varumärket Cupra än under Seat, vilket innebär att det klassiska märket som en gång satte nationen på hjul nu riskerar att helt fasas ut ur framtidsplanerna.
Källa: El País
Kommentarer