Telemedicine Clinic startades 2002 av läkaren Henrik Agrell och entreprenören David Bäckström, grundare till flera företag. Henrik beskriver hur det rådde brist på läkare, i synnerhet röntgenläkare, i hela Europa. Branschen drabbades av stora pensionsavgångar samtidigt som efterfrågan växte.
– Röntgentekniken idag är mycket mer avancerad och komplex jämfört med för 15-20 år sedan, säger Henrik. Vi kan bota fler sjukdomar och det kräver större kompetens.
– Vi utnyttjar de specialister som finns på så ett smart sätt som möjligt. Våra läkare finns över hela världen, vi har till och med en i Salt Lake City. Det är verkligen gränsöverskridande!

När det görs en röntgen av en knäled på Uppsala Akademiska sjukhuset, skickas bilderna digitalt till Telemedicines bilddatabas i Barcelona och granskas sedan av två olika experter på just knäleder, varpå svaret skickas tillbaka till Uppsala.

Jouren i Sydney
Telemedicine Clinic samlar ett nätverk av totalt 65 röntgenläkare i Barcelona och Sydney samt ett antal externa läkare som arbetar hemifrån på olika platser i världen. Företaget arbetar i dag med nästan hälften av sjukhusen i Sverige och Danmark, majoriteten av dem offentliga. Bland dem finns alltifrån stora universitetssjukhus som Umeå och Karolinska, till mindre sjukhus som Sollefteå, Trollhättan och Borås. Henrik berättar att de samarbetar med cirka 25 sjukhus i Sverige samt ytterligare 30 i förutom Danmark även England och Spanien.
– Undersökningarna som görs på jourtid skickas till våra svenska röntgenläkare i Sydney, säger han. Vi utnyttjar tidsskillnaden; om det kommer in offer från en trafikolycka till Danderyds sjukhus klockan ett på natten, skickas bilderna till våra specialister i Sydney. Inom en halvtimme har Danderyd ett svar.

Henrik fortsätter:
– Det smarta är att de slipper väcka en överläkare som ibland dessutom måste ta sig till sjukhuset. Läkarna i Sydney jobbar dagtid och är inte trötta.

Rekryterar
Just nu söker Telemedecine Clinic fler röntgenläkare till sina center i Barcelona och Sydney.
– Vi skulle vilja ha fem läkare hit till Barcelona som kan jobba med Sverige och Danmark, samt ytterligare tre, fyra till Sydney.

Henrik har inte svårt för att tala väl om sin stad, som han hoppas ska locka till sig nya medarbetare.
– Vi sitter i Torre Mapfre precis nere vid havet. Det är en väldigt speciell och trevlig miljö för en röntgenläkare som annars kanske är van vid att sitta nere i en källare och nu istället får utsikt över Medelhavet.

Basen i Barcelona
Idén är att varje läkare i första hand arbetar på sitt eget språk mot det egna hemlandet. Men Henrik berättar att företaget nu håller på att utveckla ett system med automatisk översättning.
– Vi jobbar för att bryta ned språkbarriärerna. Med hjälp av en databas över alla tidigare svar kan till exempel en svensk läkare jobba även för Danmark.

Att Henrik Agrell och David Bäckström valde just Barcelona för företagets huvudkontor berodde på en kombination av flera saker.
– I Spanien fanns då 2002, och det gäller fortfarande, ett överskott på läkare jämfört med i andra länder, berättar Henrik. Det utbildades fler läkare här, på grund av dålig koordination mellan regionerna vällde det ut läkare från universiteten. Det fanns en stor rekryteringsbas och spanska läkare är ofta väldigt duktiga. Sedan är ju Barcelona en fantastisk stad att bo i!

På huvudkontoret i Barcelona finns utöver läkarna, även en stab som arbetar med IT, kvalitetssäkring och utveckling.
– Bland annat har vi ett helt team som jobbar med registrerings- och försäkringsfrågor. Det är ganska harmoniserat idag och inte så svårt för en spansk läkare att få legitimation även i England. Men det tar tid och kräver en ganska omfattande administrativ process.

Läkarrollen förändras
Henrik var med om att starta svenska delen av hälsoportalen Netdoktor och menar att vi måste acceptera att e-hälsa är framtiden.
– Läkarens roll förändras, vi måste hjälpa patienten att navigera, hitta information som går att lita på och visa hur olika tjänster ska utnyttjas så bra som möjligt.
– Idag kan du via Internet få reda på kortaste väntetiden och vilken läkare som har bäst betyg, men det finns också mycket desinformation och där måste läkarna ta på sig en aktiv roll. De måste förstå att patienterna ibland kommer mer pålästa än de själva kan vara och bli mer av konsult, rådgivare, än den gamla doktorn som kunde allt.

När Telemedicine Clinic startade sin verksamhet för åtta år sedan var det inte ett enda sjukhus som skickade iväg sina röntgenbilder. Henrik åkte runt och träffade ett hundratal sjukhus och fick svaret att de aldrig skulle skicka iväg några bilder utanför huset.
– Idag samarbetar vi med nära hälften av dem.
– Vi har arbetat intensivt med att förklara hur effektivt vårt system är samt att detta är lösningen på dagens situation.

Stort behov
Henrik berättar att de för några år sedan inte hade några konkurrenter alls men att det nu börjar dyka upp liknande företag på marknaden, vilket han tycker är bra. Telemedicine Clinic är dock störst med nära 60 samarbetssjukhus i fyra länder och cirka 200 000 diagnoser per år de senaste två åren. En siffra som nu alltså ska fördubblas. Vad är hemligheten bakom framgången?
– Behovet. Som det ser ut i Europa med stor brist på personal och en ökande efterfrågan på grund av att vi kan bota allt fler sjukdomar. Förr dog man av cancer, så behöver det inte alltid vara idag, människor som är kroniskt sjuka i två decennier ställer stora krav på uppföljning, diagnos och röntgen.
– Sedan är vi ett väldigt bra team, vi har lyckats locka till oss bra folk delvis tack vare Barcelona, sedan ska man förstås ha lite tur också.

Läs mer på http://www.telemedicineclinic.com