Sedan fler år tillbaka har jag appen Wildfire Watch Andalusia och när den börjar plinga med viss regelbundenhet, då vet man att sommaren är här på riktigt. I år med större frekvens än vanligt. Förra fredagen varnade mobilen för en nystartad naturbrand i Mijas endast några kilometer från där jag bor.

Det såg ut att vara nära bostadsområdet där min sons pappa bor. Jag messade honom och han gick ut och kunde bekräfta att det brann på berget strax intill Buena Vista i Mijas. Efter en stund gick jag ut på baksidan av mitt hus som vetter mot Sierra de Mijas och möttes av ett gigantiskt rökmoln. Det såg inte bra ut och det var svårt att avgöra riktningen.

Under två hela dygn hade jag sedan svårt att släppa uppdateringarna i appen, som består dels av officiella källor från Infoca och larmtjänsten 112, dels av privatpersoner som lägger upp foton och information från närområdet. Det är en fantastisk app, helt ideell och styrs av en grupp privatpersoner som fungerar som moderatorer och informatörer.

Den har ungefär 15.000 användare och under den senaste branden i Mijas, nådde kommentarsfältet upp i över 3.200 poster. Ändå hade många raderats, då det under storbränder införs så kallat “strict mode”, annars hade tråden blivit fullständigt ohanterbar och meningslös. Inga kommentarer utom dem som tillförde information, bilder på nära håll, etc, godkändes.

De första timmarna var värst. Gång på gång lade folk upp bilder på suddiga knappnålsstora rökmoln eller lågor i ett oidentifierbart landskap. Alla ville vara med och visa vad de såg. Trots noll värde. Tack vare moderatorernas outtröttliga arbete dygnet om, rensades dock kommentarsfältet kontinuerligt och det blev bättre. Meningen är att det ska gå att följa var branden befinner sig, på vilket håll den sprider sig och vilka områden som evakueras. Många är också generösa och erbjuder hjälp med transporter för exempelvis djur och logi för dem som blir utan hem för ett tag.

Tack och lov är det ju ovanligt att bebyggelse drabbas av dessa naturbränder. Dels är de flesta husen byggda av sten, dels är det högsta prioritet för brandmännen att elden inte ska nå samhällen och bostäder. Däremot är ju varje brand en naturkatastrof av stora mått och slår hårt mot både djur och växter.

Sierra de Mijas har brunnit fler gånger än jag kan minnas under de åren jag bott här och det är svårt att förstå att det ens finns någon skog kvar. Sommaren 2013 var jag gravid. Jag minns att jag stod på vår terrass i lägenheten nedanför hotellet i Reserva del Higueron och att jag kände röklukt.

Jag kunde inte se någonting, men något var väldigt fel och vi gick ut på gatan för att se vad som pågick. Enorma eldslågor tornade då upp sig rakt norrut, i vad som såg ut att vara själva bostadsområdet. Riktigt så illa var det inte, men det brann nära Shell-macken och vissa av villorna fick sina pergolas slickade av elden.

Vi tog katten med oss och körde ganska planlöst därifrån. Området stängdes för infart under några timmar, men tack och lov kunde elden kontrolleras ganska snabbt den gången.

Den senaste branden som alltså startade i Mijas men främst drabbade inlandskommunerna Alhaurín El Grande och Alhaurín de la Torre, är i skrivande stund klassificerad som kontrollerad men ännu ej helt släckt sex dagar efter utbrottet. Vi hade tur denna gången och vinden gick på ett för oss fördelaktigt håll. Vid flera tillfällen syntes den dock på toppen av berget och tycktes vara på väg ned mot Mijas Pueblo igen.

Förutom den första timmen när jag faktiskt trodde att branden befann sig i ett bostadsområde där vi har familj, så var jag inte rädd för egen del. Men oj vad liten man känner sig. Jag insåg även hur svårt det är att få något grepp om vad som sker endast genom att använda sina egna ögon. Fredagens rökmoln såg absolut ut att vara på väg mot oss, men så var det inte. Ändå får jag vid varje naturbrand någon slags morbid besatthet av att följa utvecklingen i realtid.

Jag vill varmt rekommendera appen Wildfire Watch Andalusia, samtidigt varna för att den är beroendeframkallande. Förutom att den ger en viss känsla av kontroll så uppstår även en gemenskap där inne som är lätt att fastna i. I ärlighetens namn finns ett ganska stort antal idioter och troll, men de allra flesta bidrar med sina bästa sidor. Människor visar sin rädsla och utsatthet som andra fångar upp och gör vad de kan för att hjälpa. Kärleken och beundran för brandmännen och de ideella insatserna, vet inga gränser.

Behovet av appen är stort. Jag förvånas över att lokalmedia är så dålig på att direktrapportera. Helgens brand berörde tusentals människor. Ändå uppdaterade tidningarna Diario Sur och La Opinión de Málaga sina hemsidor endast ett par gånger om dagen.

Jag kan inte låta bli att jämföra med tragedin när tvåårige Julen föll ned i ett brunnsschakt i Totalán i januari 2019. Det rörde sig visserligen om den största räddningsaktionen någonsin i Spaniens historia, ändå var det ju ingen av oss läsare som kunde göra något eller egentligen hade någon nytta av en veckas direktrapportering i realtid. Kanske snarare tvärtom. Hemsidan uppdaterades då dygnet runt med några minuters mellanrum. Men de kan inte sätta en reporter på att bevaka en brand som tvingar mer än 3.000 personer att lämna sina hem?

En annan sak jag förundras över denna vecka är hur EU föreslår att tillfälligt lätta på kontrollen av förorenande utsläpp. Detta samtidigt som rekordmånga och omfattande bränder härjar i Spanien, Portugal och Frankrike, extrema temperaturer uppmätts i Storbritannien och andra nordeuropeiska länder, även Sverige. En stor del av Europa är drabbat av torka. Klimatförändringarna är inte längre en framtida skräckvision. De är här nu och klimatångesten har aldrig varit mer hjärtsnörpande.

Jag har sett flera kommentarer på sociala medier om att det minsann råder helt normala temperaturer på Costa del Sol, att 30 grader är väl ingenting och att naturbränder är ett vanligt sommarfenomen i Spanien som inte är mycket att hetsa upp sig över.

Det är ganska lätt att se på en väderkarta att just Málagaprovinsen är ett av mycket få områden som varit förskonat från den senaste värmeböljan. Övriga Spanien har inte haft samma tur. Att varje brand är en potentiell katastrof, beror ju även på att naturen är snustorr, mycket torrare än den ska vara denna tid på året.

Måste människor verkligen befinna sig mitt i infernot för att se verkligheten?