Det är oundvikligt att debatten i Spanien om tronen tagit ny fart, efter beskedet härom dagen att Hollands drottning Beatrix abdikerar i anslutning till sin 75-års dag, som är just idag 31 januari. Beatrix råkar vara lika gammal som kung Juan Carlos, precis som tillträdande kungen i Holland Willem-Alexander är lika gammal som Spaniens kronprins Felipe. Där upphör dock likheterna.

Medan det i Holland närmast är en tradition att regenten abdikerar, är detta något ytterst sällsynt i Spanien. Kejsaren Carlos I slutade på 1500-talet sina dagar i kloster och överlät därmed tronen till sin son Felipe II. Även om dagens regent och kronprins råkar bära samma namn, är det föga troligt att de följer deras exempel. (Framför allt kan vi nog utesluta att Juan Carlos skulle bli munk.)

Debatten om den spanska tronen är mycket varierad och kantad av den växande opinionen för monarkins avskaffande. Enligt enkäter är en majoritet för att kung Juan Carlos lämnar tronen till förmån för Felipe, grundat på kungens senaste skandaler och kraftigt försämrade hälsa. Många anser också att Felipe är den bäst förberedda arvtagaren till spanska tronen någonsin.

Bland dem som försvarar monarkin finns det två läger, som dels är för och dels emot att Juan Carlos abdikerar. De som är för tronskifte menar att det är bäst att Felipe fyller platsen innan stödet för monarkin sjunker ytterligare. Motståndarna menar kung Juan Carlos bör sitta kvar på grund av den svåra kris som kungahuset genomlider. Deras argument är att Juan Carlos personliga insats för det demokratiska Spanien givit honom ett anseende hos allmänheten som Felipe saknar.