Alfredo Mata är född och uppvuxen i Málaga och väldigt intresserad av historiken kring gamla stan. Han talar varmt om hur fint man rustat upp den gamla moriska borgen Alcazaba, den fantastiska utsikten från Gibralfaro och hur man lätt kan föreställa sig hur viktig borgen var på den tiden. Han beskriver hur havet då nådde nästan ända fram till foten av berget. Alfredo är också glad över hur man i gamla stan nu renoverar de gamla byggnaderna som bär minnen från många sekler tillbaka. För ett antal år sedan förälskade sig Alfredo i en annan gammal stadsdel, nämligen Gamla Stan i Stockholm.

– Jag upptäckte Sverige tack vare min fru som är svenska, berättar han. Det var ett land som inte alls hade lockat mig tidigare men när jag lärde känna Kim och åkte dit blev jag förälskad i Stockholm.
– Det som förvånade mig mest var folklivet, jag hade trott det skulle vara tråkigare. Och alla välbevarade byggnader i Gamla Stan, jag älskar att promenera där!

Gillar svensk design
Sedan sitt första besök har Alfredo varit i Sverige många gånger och hunnit reflektera över likheter och skillnader.
– För mig är det konstigt att svenskarna är så tysta på restaurangerna, de visar mycket respekt. Här är det mycket mer väsen. Jag tycker också att man har kommit längre när det gäller lokalerna, jag gillar verkligen den svenska designen.

Däremot är Alfredo inte lika lyrisk över den svenska gastronomin, som han beskriver som i mångt och mycket baserad på fransk teknik och som han tycker innehåller för mycket smör och grädde och såser i överflöd.
– Det finns ju många tapasrestauranger i Sverige också, men de serverar egentligen inte spanska tapas.

Lokala produkter
Han är säker på att en restaurang som Alea skulle fungera i Stockholm och vet redan att hans kök uppskattas av hustruns svenska vänner.
– Framför allt omgivningarna, det är en speciell lokal och i Málaga finns ingen som denna. Redan där sticker vi ut. Våra rätter är också sådana som svenskarna normalt tycker om.

Vad är då utmärkande för Aleas kök?
– Vi har kockar från Japan, Argentina, Italien, Polen och Spanien, säger Alfredo. Vår idé är att alla bidrar med något men med lokala produkter. Vi tror mycket på det andalusiska och spanska köket.

Alfredo ger exemplen tonfisk från Barbate tillagad på japanskt vis, “dorada” (guldbraxen) med miso och gnocchi med iberiskt fläskkött.

Behåller mysfaktorn
När Alfredo öppnade Alea för drygt tre år sedan var restaurangen inte mer än hundra kvadratmeter. Just nu håller de på att renovera som bäst och öppnar lagom till jul även café och på ovanvåningen en andalusisk patio omgiven av flera salonger. Då blir Alea med sina cirka 700 kvadratmeter antagligen den största restaurangen i Málaga centrum. Men det är långt ifrån någon jättelokal som förlorar i mysfaktor allt eftersom den växer. Dekorationen är främst de autentiska och flera hundra år gamla murade väggarna och stengolven. Associationen med många av Stockholms äldsta krogar i Gamla Stan ligger faktiskt inte långt bort. Alfredo berättar:
– Det är den äldsta lokalen i Casco Antigo som man känner till, kanske från 13- eller 1400-talet, och var på den tiden enda bageriet innanför den arabiska stadsmuren. I den äldsta delen av lokalen låg ugnen som vetter ut mot det som fortfarande idag heter Calle Horno.

Han fortsätter:
– Under 1700-talet var det pastafabrik, runt 1900 värdshus, “casa de comida”. Det har också varit skomakeri, tehus och bokhandel och nu har vi alltså återgått till att servera mat.

I samband med Sydkustens tvådagarstur till Málaga 11 till 12 december, får deltagarna möjlighet att prova på Aleas kök. Restaurangen ligger på Calle Fajardo 11, telefon 952 21 86 39. Läs mer på http://www.restaurantealea.com