Den internationella flygkrisen har lett till en överraskande stor mängd trafik till etablerade destinationer där det bor många bofasta skandinaver. Málaga och även Alicante är några av de resmål som har störst trafik - och därmed också störst utbud av flygningar.

SAS har legat mycket lågt de senaste åren med ett begränsat antal direktflyg från Málaga till Skandinavien. Många passagerare som föredrar reguljärflyg har tvingats resa via exempelvis Madrid och Barcelona.

Nu ska det dock bli ändring på det. SAS startar nämligen till våren ett projekt som är så färskt att namnet inte ens offentliggjorts ännu.

- Vi har ett projektnamn klart även om det inte presenterats offentligt. Tills vidare brukar vi därför uttrycket "Nya konceptet" istället, säger Eva-Karin Dahl, som är ansvarig för SAS nya satsning.

Varför satsar SAS på privatmarknaden just nu?

- Till skillnad mot vad några kanske tror så har det ingenting att göra med att vissa bolag nyligen gått i konkurs. Det är många faktorer som ligger bakom satsningen, inte minst att privatresemarknaden i Europa växer starkt, säger Dahl till Sydkusten.

SAS idé inte ny

Förberedelserna för den nya satsningen har enligt SAS pågått i ett drygt halvår och idén är i grunden inte ny.

- Flera etablerade reguljärflygsbolag i Europa har startat lågprisalternativ de senaste åren. Ett exempel är Brittish Airways som körde igång Go. Vi startar nu också en speciell flygflotta med eget namn som vänder sig speciellt till privatresenärer, säger Dahl.

När Sydkusten kontaktar SAS har nyheten om lågprissatsnin-gen just presenterats i olika dagstidningar och en del missuppfattningar har förekommit.

- Det är frågan om en separat affärsenhet inom SAS, inte en ändring av bolagets nuvarande strategi eller ett antal stolar på våra nuvarande flygningar. SAS grundstrategi är fortsatt att betjäna affärssortimentet, samtidigt som verksamheten vidgas under andra förutsättningar, förklarar Dahl.

Breddar sin verksamhet

Att det är tufft på den skandinaviska lågprismarknaden är SAS medvetna om. Det ligger en omfattande affärsstrategi bakom den nya satsningen och ett försök att anpassa sitt sortiment för en bredare publik.

SAS nya lågprisavdelning vars namn än så länge är hemligt startar sin verksamhet 30 mars, med bland annat flygning till och från just Málaga. Biljettförsäljningen startade 19 december men tills vidare är det bara möjligt att boka biljetter i Sverige, antingen genom resebyråer eller direkt hos SAS.

- I mitten av januari räknar vi med att det ska vara möjligt att boka biljetter även i spanska resebyråer. Internetbokningarna kommer dock inte igång förrän i mars, säger Dahl.

SAS utgångspriser är mycket konkurrenskraftiga. En enkel biljett kan kosta så lite som 300 kronor, men då tillkommer flygplatsavgifter och liknande. Slutpriset hamnar på cirka 550 kronor för en enkel biljett. Sedan tillkommer mat och dryck ombord.

- Vi kommer faktiskt att bjuda på maten i början, som en premiärbonus. Så småningom måste man dock betala om man vill ha mat ombord, säger Dahl.

SAS lågprisflyg kommer att trafikera Málaga tre dagar i veckan, tisdagar, fredagar och lördagar med avgångstid från Spanien vid 19-tiden på kvällen.

Sterling är ett skandinaviskt lågprisbolag som trafikerar bland annat Spanien regelbundet sedan ett par år. I december försvann en av deras viktigaste konkurrenter Traffic Europa men bara ett par veckor senare kom nyheten om att SAS ger sig in på marknaden. Frågan är om det finns underlag för så många lågprisbolag.

Sterling ökar

- På Sterling känner vi definitivt att det finns ett behov av våra tjänster. Responsen har varit mycket positiv och vi har ökat antalet resenärer kraftigt i år, säger Sterlings marknadschef Lars Rafn till Sydkusten.

Sterling hade 2002 cirka en miljon resenärer, vilket uppfyllde förväntningarna. Det var betydligt fler än året före, trots den internationella krisen inom flygsektorn efter terrorattacken mot USA.

I maj nästa år utökar Sterling sin flygflotta med två maskiner och ökar därmed sina flygningar till bland annat Spanien. Till och från Málaga kommer det att finnas anslutningar med både Köpenhamn och Stockholm alla dagar i veckan utom måndag. En annan nyhet blir fyra flyg i veckan från Oslo och ett flyg från Billund.

Från och med 9 januari kommer maten även ombord på Sterling att kosta extra. En enkät visar nämligen att resenärerna föredrar lägre grundpriser och hellre lägger till för förtäringen ombord.

Rafn menar att det krävs ett stabil struktur för att ett bolag ska klara sig på den tuffa flygmarknaden. Han följer SAS nya satsning med stort intresse.

- Frågan är om SAS verkligen kan bibehålla sina utannonserade priser med den dyra infrastruktur som bolaget har. Det är trots allt samma personal och resurser som ska användas för lågprisflygningarna som för reguljärflygen.

Misstänker prisdumpning

Sterling fruktar att SAS vill dumpa priserna till en början för att göra sig av med konkurrenter. Det vore enligt Rafn inte första gången.

- SAS har tidigare fällts för kartellbildning mot bland annat Maersk. Konkurrensverket får ta ställning till om deras nya satsning är laglig eller ej.

För kustsvenskar innebär den hårda konkurrensen låga priser och en mängd alternativa avgångar. Skillnaden är enorm mot för bara ett par år sedan då direktflygningarna mellan Málaga och Skandinavien begränsade sig till endast fredagar.

Efterfrågan har också ökat markant som en följd av den kraftigt växande svenskkolonien på Costa del Sol och Costa Blanca. När Sterling släppte försäljningen 12 december av biljetter till nästa sommar blev både deras hemsida på Internet och deras telefoncentraler överbelastade.

- Den dagen sålde vi tio gånger så många flygstolar som normalt. Men så var det också många som lockades av våra utgångspriser, konstaterar Lars Rafn.

Sent ute

Katarina Segerdahl är VD på Golf Tours, som arrangerat resor från Sverige till Málaga sedan 1986. Hon tycker att SAS nya satsning är positiv, även om Katarina menar att de reagerat väldigt sent.

- SAS flygprogram till Málaga de senaste åren har nästan varit ett skämt. Det är naturligt att de satsar speciellt på starka resmål som främst Málaga och Alicante och jag tror inte att SAS konkurrerar på något fulare sätt än andra bolag.

Enligt Katarina råder det en överkapacitet på flygmarknaden sedan terrorattacken mot USA 11 september 2001. Det resulterar i att bolagen säljer ut sina flygstolar till priser som ofta är lägre än själva kostnaden.

- I slutänden är det enbart resenärerna som gynnas av priskriget. Vi har sålt resor till Spanien i 16 år men aldrig till så låga priser som de senaste månaderna.

Få bolag går för tillfället med vinst. Katarina nämner Finnair och Ryan Air som undantag. Hon menar att marknaden kommer att stabilisera sig så småningom. Tills dess kommer resenärerna kunna flyga till mycket låga priser.

Mats Björkman/Sydkusten

© Sydkusten Media S.A.