Escuela Finlandesa står det med stora blå bokstäver på fasaden. Men byggnaden ser inte alls ut som en skola. En liten gårdsplan omgärdar huset, som mest påminner om Villa Villekulla. Trappor och trånga korridorer förbinder lektionssalarna med varandra.

- Innan skolan grundades 1991 var det här en restaurang och övervåningen där vi nu har bland annat rektorsexpedition, kemisal och matsal var privatbostäder. I början hade vi bara undervåningen men när skolan expanderade var vi tvungna att hyra övervåningen också. Nu börjar vi dock återigen bli trångbodda, berättar rektor Juha Helvelahti under rundturen på skolan.

Finska skolan i Fuengirola är den enda i Spanien. För tillfället går det över hundra elever på förskolan och grundskolan. Dessutom läser ett tjugotal elever gymnasielinjer på distans. Tolv lärare håller i undervisningen. Klasserna är små och hjälper till att skapa en gemytlig stämning.

Skolan följer den finska läroplanen i största möjliga utsträckning. Spanska är dock ett obligatoriskt ämne.

- För de yngre barnen har vi en spansk lärarinna som kommer ett par timmar i vec-kan och har konversation med dem. De äldre får grammatikundervisning av en finsk lärarinnan och sedan tillämpar de språket med den spanska lärarinnan, berättar Juha.

Många språk

Svenska är ett obligatoriskt ämne i den finska läroplanen. All undervisning bedrivs dock på finska och även finlandsvenskar måste tala kunna det flytande.

För Juha själv är svenskan inget problem men det går lite sisådär med spanskan. Men så har han heller inte varit här så länge. Han kom hit hösten 2000, det år som skolan för första gången fick mer än hundra elever. Det var tredje gången han sökte till tjänsten och valdes bland 200 sökande.

- Det tog lite tid att vänja sig vid hur saker och ting fungerar här i Spanien. Det som var svårast var förmodligen den annorlunda byråkratin. Och så den kaotiska trafiken, säger Juha och skrattar.

Begränsad tjänstgöring

Innan han kom hit var han lärare i svenska och tyska. Något han vill fortsätta med när han kommer hem. För det tänker han göra så fort treårskontraktet gått ut.

- Nog har jag lite hemlängtan. Framförallt saknar jag den rena undervisningen. Som rektor ligger ju det mesta arbetet på adminstrationssidan. Jag vill också uppdatera mina kunskaper en smula. Men visst har jag det riktigt bra här. Det är kul att vara med att utveckla skolan, säger Juha.

Och att han har gör ett gott arbete är alla överens om. Föräldraföreningen är så pass nöjda att den nominerade skolan till utmärkelsen Årets finska skola. Och den tvåsidiga motiveringen räckte till att ge finska skolan i Fuengirola priset.

- Det är alltid roligt att få lite uppskattning och så ger det bra reklam för skolan också säger Juha. Han är mycket nöjd med samarbetet med föräldraföreningen.

- De är mycket aktiva och ordnar träffar och hjälper till med inslussningen av nya finska familjer i samhället. Utan dem hade skolan inte varit var den är idag.

För Juha är det viktigt att man respekterar varandras roller.

-Jag brukar säga att rektorn leder skolan, lärarna sköter undervisningen och föräldrarna uppfostrar. Alla kan inte alltid hålla med mig men kritiken skall vara konstruktiv och inte framläggas på ett aggressivt sätt. Det känns dock som att jag har föräldrarnas stöd. Det som hände på Svenska skolan är tråkigt. Jag hade mycket gemensamt med den avgångne rektorn Janne, säger Juha.

Tidigare i Svenska skolan

Under rundvandringen på skolan möter vi Saara-Sofia som går i sjuan. Hon håller på att bygga en stol i skolans lilla verkstad.

När Saara-Sofias familj flyttade till Spanien började hon först i Svenska skolan men bytte senare till Escuela Finlandesa.

-Dels var det på grund av språket och dels för att jag tyc-ker att det är trevligare stämning här. I min klass är vi bara nio personer och då blir det mer familjärt, säger Saara-Sofia.

Den gemytliga karaktären är säkerligen ett viktigt skäl till att skolan i Los Pacos utsetts till Årets finska skola.

Miguel Guerrero

© Sydkusten Media S.A.