Skalvet hade sitt epicenter på 19 kilometers djup nära den spanska exklaven Melilla, på den nordafrikanska kontinenten. Det inträffade klockan 21.17 på fredagskvällen och varade enligt La Opinión de Málaga i flera sekunder.

Förutom i Melilla och norra Marocko kändes skalvet av i provinserna Málaga, Granada, Almería och Jaén. Framför allt var markrörelsen kännbar vid kusten öster om Málaga stad.

Tre efterskalv inträffade också, men dessa hade en styrka på mindre än två grader på Richterskalan.