FN-organisationen Unesco utser sedan 1972 världsarv. De natur- eller kulturfenomen som väljs ut anses ha unik betydelse för jordens och mänsklighetens historia. Städerna Úbeda och Baeza i Andalusien kvalar in på denna beskrivning. De två samhällena ger dig känslan av att vara både i en annan tid och på en annan plats. Med sina byggnader och torg i renässansstil bjuder de sina besökare på en resa till vad som skulle kunna vara 1500-talets Italien.

Det finns arkeologiska fynd som tyder på att området beboddes redan under kopparåldern. Flera civilisationer passerade området, däribland romarna. När den Iberiska halvön invaderades av morerna i början av 700-talet var Úbeda och Baeza två av de platser som föll under morisk styre. De två städerna förblev moriska i nästan fem århundraden. De återgick därefter till kristen kontroll under “La Reconquista”, alltså de kristnas återerövring av halvön.

Under 1500-talet ledde ett uppsving i jordbrukssektorn i området till att städerna blommade ut. Denna epok räknas som deras storhetstid och många mäktiga adelsmän bosatte sig här. Majoriteten av de vackra byggnader som städerna är kända för idag uppfördes under denna epok. Byggstilen var inspirerad av dåtidens italienska ideal. Det är ett av de första exemplaren av renässansdesign som går att hitta i Spanien. Det är också dokumenterat att städernas arkitektur inspirerade till den stil som senare kom att tillämpas i Latinamerika.

Just arkitekturen är den främsta anledningen till att dessa orter 2003 utsågs till världsarv. Unesco anger i sin motivering att samexistensen mellan muslimsk, kristen och judisk kultur har satt en alldeles särskild prägel på städerna. Blandningen av de tre kulturerna har bidragit till en öppenhet för nya influenser, vilket har främjat konstnärliga uttryck.

Ett av de allra tydligaste exemplen på den enastående arkitekturen i Úbeda är stadens kronjuvel – torget “Plaza Vázquez de Molina”. Det omges av byggnader som färdigställdes under perioden 1530-1580. Var och en av dem har sin egen spännande historia. Till exempel hittar vi här kapellet “Sacra Capilla del Salvador”. Det uppfördes som gravtempel och utmärks av sin dekorativa fasad och sin sakristia, som anses vara ett av den spanska renässansens mästerverk. Torget och dess byggnader ramas in av lummiga, gröna träd och häckar.

Baeza är något mindre än sin systerstad, men är ändå full av historiskt intressanta byggnader. Staden var ett kyrkligt- och utbildningscenter och här finns kvarlevorna av det universitet som var i drift mellan 1542-1824. En annan anmärkningsvärd byggnad är katedralen “Natividad de Nuestra Señora” som reflekterar de olika kulturer som uppehållit sig här. Byggnaden var först en moské, sedan ett gotiskt tempel på 1300-talet, för att därefter byggas om till en katedral i renässansstil. Denna spännande blandning har gett upphov till en suggestiv arkitektur som leder tankarna till uttrycket “om väggar kunde tala”.

Úbeda och Baeza ligger i provinsen Jaén. Det är knappt en mil mellan dem och båda städerna är relativt små, så det går utmärkt att besöka dem båda på en och samma dag. Strosa runt bland de sandstensfärgade byggnaderna, torgen och fontänerna och uppleva den stillhet som historiens vingslag erbjuder.

Se vlogg från Úbeda: