De Kantabriska bergen ligger i norra Spanien och sträcker sig 480 kilometer parallellt med Biscayabukten. Bergskedjan erbjuder storslagna naturupplevelser. Med sina många vandringsleder lämpar sig området för vandringar och utflykter för besökare i alla åldrar. Landskapet är dessutom känt för sin rika fauna, och då speciellt de brunbjörnar som lever i området.

Få upplevelser är lika andaktsfulla som att se ett rovdjur ute i det fria. Den som ger sig ut för att få en skymt av en brunbjörn får dock vara beredd på att det kan dröja många timmar innan bamsarna dyker upp – om de alls gör det. Samtidigt är ovissheten en del av utflyktens tjusning.

För att öka sina chanser att få se en björn går det att ta hjälp av områdets professionella guider. De kan hjälpa till att lokalisera djuren, samtidigt som de ser till att besökarna vidtar alla nödvändiga försiktighetsåtgärder, både för människornas och björnarnas säkerhet.

Situationen för landets brunbjörnar har länge varit kritisk. Även om artens bestånd är mer kontrollerad i dag än för några decennier sedan, är läget för populationen fortfarande instabilt. Den som vill ge sig ut på björnsafari måste därför tänka på att ha stor respekt, hålla avstånd och inte störa björnarna i deras naturliga habitat.

Det finns flera organisationer som verkar för att förhindra att landets brunbjörnar utrotas. En av dem är organisationen Fundación Oso Pardo, som grundades 1992. Dess medlemmar arbetar för brunbjörnens bevarande genom att bland annat övervaka artens population, skydda de områden där björnarna lever, förhindra tjuvjakt samt utbilda människor.

Möjligheterna att observera björnar är som störst under våren, på mornar och kvällar. Även under sommaren finns det chans att skåda en bamse i de Kantabriska bergen. Honorna och hanarna har ofta lite olika rörelsemönster. Honorna behöver ta hänsyn till sina ungar och rör sig därför på en mindre yta, med närhet till sitt skydd. Hanarna kan däremot gå längre sträckor i sin jakt på mat och honor.

Nationalparken Somiedo i Asturien är en av de platser där besökare kan ha turen att skåda brunbjörn. Här breder en oas av frodiga dalar ut sig. De ackompanjeras av floder, sjöar och laguner. Somiedo var den första platsen i Asturien att utnämnas till nationalpark. Området är även klassat som ett biosfärområde, vilket är Unescos utnämning av modellområden för hållbar utveckling.

Även om inte alla vandrare har turen att skåda en brunbjörn så finns det många andra djur att upptäcka i bergen – vildkatt, hjort, räv och kungsörn är några av dem. Därtill finns det ett stort bestånd av olika fjärilsarter. Ett besök i de Kantabriska bergen är ett garanterat äventyr i en unik miljö.