Las Fallas ursprung är inte helt fastställt, men en vedertagen teori är att den härstammar från stadens snickares sed att bränna skräp vid verkstädernas dörrar för att fira att vintern var över och att våren nalkades. Den 19 mars är Sankt Josefs dag, som är snickarnas skyddshelgon. Hantverket var ett utbrett yrke i staden när Las Fallas började firas på 1800-talet. Regionen är fortfarande känd för sin tradition av möbelsnickeri.

Festlighetens huvudevenemang varar i fem dagar, från den 15 till den 19 mars. Det hindrar dock inte Valenciaborna från att smygstarta firandet flera veckor tidigare. Högtiden inleds officiellt den sista söndagen i februari, men årets arrangemang invigdes redan den 3 februari med en gala fylld av fyrverkerier.

Ordet “falla” är valencianska och avser de facklor som användes för att lysa upp vakttorn förr i tiden. Eld och fyrverkerier är något som utmärker den valencianska högtiden. Den första halvan av mars hålls varje dag klockan två på eftermiddagen en så kallad “Mascletà”, en pyroteknisk show med högljudda smällare som bränns av i takt och skapar ett explosivt smattrande i skyn. Uppvisningen pågår bara några minuter och tur är nog det. Det öronbedövande ljudet kan nämligen uppgå till 120 decibel.

Förutom knallfyrverkerier och eldshower bjuder Las Fallas på musik. Under hela firandet hålls konserter i olika musikstilar runt om i staden. Tänk på att inträdet till vissa av spelningarna kräver förköpta biljetter.

I programmet ingår även “L'Ofrena de flors” som infaller 17 och 18 mars. Då samlas människor från olika Fallas-föreningar på torget Plaza de la Virgen för att ge blommor till Virgen de los Desamparados, jungfrun för dem i nöd. En enorm kreation av jungfrun placeras ut på torget och hon kläs i en skrud av röda, vita och rosa blomster.

Ett annat viktigt inslag i firandet är utställningen “Exposición del Ninot”. Den består av stora papier-maché-figurer som lokala artister skapat. Varje år placeras flera hundra figurer ut runt om i staden. Det gäller däremot att inte fästa sig för mycket vid skapelserna. Alla förutom två bränns nämligen upp. Besökarna kan fram till 15 mars rösta på de två figurer de vill rädda från eldens lågor. Dessa två placeras sedan i “Museo de las Ciencias de la Ciutat de les Arts i les Ciències” i Valencia.

Natten mellan 19 och 20 mars kulminerar högtiden. Det är då ceremonin “La Cremà” äger rum. Det hela inleds, så klart, med fyrverkerier. Under hela kvällen pågår sedan nedbränningen av papier-maché-skapelserna runt om i staden.

Unesco har utsett Valencias firande av Las Fallas till ett immateriellt kulturarv, alltså den typen av tradition som utövats i generationer. Under årens lopp har högtiden fått allt mer uppmärksamhet och blivit en riktig turistmagnet som lockar människor från hela landet.

På grund av pandemin har Las Fallas fått ställas in de två senaste åren och förväntningarna inför årets firande är därför större än någonsin. Hela programmet med tider för respektive aktivitet hittar du här:
https://www.visitvalencia.com