Projektet har presenterats av den spanske regeringschefen Pedro Sánchez i samband med årets turistmässa i Madrid, Fitur. Flygplatsen Adolfo Suárez-Madrid Barajas, som redan är Spaniens mest trafikerade, närmar sig sin maximala kapacitet på grund av uppsvinget inom turistsektorn. Den planerade expansionen syftar till att stärka Madrids position som en central knutpunkt för flygtrafik mellan Europa och Amerika, i en tid då den globala turismen växer kraftigt.

Många detaljer gällande utbyggnaden är ännu oklara, men enligt finanstidningen Cinco Días har uppdraget tilldelats ett konsortium bestående av Ayesa Ingeniería och arkitektkontoret Estudio Lamela. Expansionsprojektet för terminalerna 4 och 4S beräknas kosta cirka 1,7 miljarder euro. Dessutom finns planer på att sammanfoga de äldre terminalerna 1, 2 och 3 genom en gemensam entrébyggnad, en investering som beräknas uppgå till cirka 700 miljoner euro.

Denna expansion är en del av Spaniens bredare satsning på turism, där landet ser ut att kunna gå om Frankrike som världens mest besökta destination. År 2023 nådde Spanien ett rekordantal av 84 miljoner internationella turister. Det är en miljon fler än det tidigare rekordet, som noterades 2019.