Pablo Picasso föddes 1881 i Málaga, som son till konstnären och bildläraren José Ruiz y Blasco och María Picasso y López. Hans ankomst till världen var dramatisk. Barnmorskan trodde att pojken var dödfödd och vårdade istället modern. Då ryckte farbrodern och läkaren Don Salvador in och räddade sannolikt den lille Pablos liv genom att blåsa cigarrök i hans näsa, varvid han kvicknade till och började skrika. Den unge Pablo kom sedan att leva i drygt 91 år och bli en av världens mest kända konstnärer.

Det var av sin far som den unge Pablo lärde sig grunderna i bland annat figurteckning och oljemålning. Redan som liten visade Pablo prov på en unik konstnärlig skicklighet och han skapade sin första kända oljemålning, Picador, som 9-åring. Från tio års ålder började han signera sina målningar med sin mors flicknamn: Picasso.

Som 15-åring började Picasso i konstskolan ”La Lonja” i Barcelona, där fadern undervisade. Trots sin unga ålder hörde Pablo till skolans allra skickligaste elever och 1898 skrev han in sig vid Kungliga Konstakademin i Madrid. I huvudstaden anslöt sig Picasso till en grupp dynamiska konstnärer genom vilka han fick nya tankar och idéer. För att ytterligare vidga sin horisont reste han tillsammans med en vän till Paris 1900. Den unge, spanske konstnären var då fattig och okänd, men efter ett tag började hans verk bli populära och han uppmärksammades allt mer. Och det var nu som den sedermera världskända konstkarriären började ta fart.

Picasso hade under sitt liv flera olika konstnärliga perioder. I 20-årsåldern inledde han den blå och dystra perioden, då nästan alla hans målningar gick i en kylig blå färg och i huvudsak skildrade samhällets utstötta. Det blå gav uttryck för ensamhet och övergivenhet i en grym värld. Den blå perioden varade 1901-1904, då konstnären mestadels vistades i Barcelona och Paris.

Efter den blå perioden tog den rosa vid, då Picassos verk gestaltade ömhet och värme och målades i rosatonade och varma färger. Tavlornas figurer hade mjukare och rundare former än tidigare och visade ett ömsesidigt beroende. Deras blickar möttes istället för att som under den blå perioden förlora sig i tomma intet.

1907 träffade Picasso konstnärerna George Braque och André Derain och tillsammans kom de att utveckla kubismen. Picasso tillbringade en sommar i den spanska bergstaden Horta de Ebro, och blev där inspirerad av landskapets hårda och kantiga former. Han började bland annat att måla landskap uppdelade i olika facetter och ett av hans största verk från denna tid är ”Kvinnohuvud”, uppbyggt i plan av facetter i ockra, grått och rödbrunt. 1912 började ”den syntetiska kubismen” som bygger på collage.

Picasso påverkades mycket av såväl de två världskrigen, som det spanska inbördeskriget däremellan. Han engagerade sig politiskt för kommunisterna och målade tavlor influerade av händelserna, bland annat i form av förvridna och ursinniga tjurhuvuden i kubistisk stil. Hans mest kända verk, Guernica, skildrar bombningen av den baskiska staden 1937, då den förstördes av nazityskt bombflyg i de spanska fascisternas tjänst.

Efter krigen övergick Picassos konst från moll till dur och hans produktion kom till stor del att präglas av solbelysta landskap med djur, fauner och dansande kvinnor. Picassos roll som konstnär är unik och obestridlig. Han skapade som sagt kubismen, ur vilken en stor del av modernismens strömningar växte fram. Som konstnär utvecklade han nyfiket sin stil och sitt uttryck livet genom och utöver måleriet ägnade han sig också åt skulptur, grafik, keramik och teaterdekor. Med stor rätt ses han ofta som symbol för den moderna konsten.

Picassos verk finns i alla världens stora konstmuseer, och fyra museer är helt ägnade åt honom: Musée Picasso i Paris, Museo Picasso i Barcelona, Museo Picasso i Málaga samt det mindre Musée Picasso i Antibes. Därtill finns specialsamlingar, som den med bland annat hans målade keramik i museet i slottet i Vallauris, nära Antibes. I Sverige finns Picasso bland annat representerad på Nationalmuseum i Stockholm och på Göteborgs Konstmuseum. Dessutom pryder världens högsta Picassoskulptur Strandudden i Vänern, strax utanför Kristinehamn.

Fakta - Picasso
Född: 1881 i Málaga, Spanien

Död: 1973 i Provence, Frankrike

Konstnärliga fält: Måleri, teckning, skulptur, keramik, grafik, dekor

Mest kända verk: Guernica (1937), Flickorna från Avignon (1907)

Privatliv: Gift två gånger, många längre relationer, fyra barn

Text: Hanna Sundblad