Operationen genomfördes den 5 februari av det spanska tullverket. Narkotikan var dold i en container i Algeciras hamn. Den hade enligt tidningen Málaga Hoy sitt ursprung i Paramaribo, i Surinam, och var på väg till Portugal där lasten skulle föras in i Spanien på nytt med en landtransport.

Narkotikan upptäcktes trots att smugglarna brukat en avancerad metod för att dölja innehållet. Den bestod av en specialkonstruerad metallstruktur inuti containern, utformad för att passera genom röntgenscanningen obemärkt. Tekniken, som är nyupptäckt, innebar att den verkliga lasten – kokainet – ersattes av en falsk bild av en generator vid genomlysning.