Ábalos har hamnat i oväder på grund av den senaste korruptionsskandalen, som omfattar försäljningen av munskydd och annan vårdutrustning i inledningen av pandemin. Anledningen är att en av de huvudmisstänkta för att ha svindlat medel, Koldo García, var en av den tidigare transportministerns närmaste män. Såväl Koldo García som hans hustru och bror misstänks för inblandning och ska bland annat ha köpt fastigheter för de provisioner de erhållit. Enligt utredningen skulle Koldo García, som varit Ábalos chaufför och livvakt, ha tjänat 1,5 miljoner euro som mellanhand i munskyddaffärerna och tack vare att kontrollerna av inköp slopades under nödläget.

Själv förnekar José Luís Ábalos all kännedom om härvan och är inte heller formellt misstänkt för brott. Härvan, som omfattar inköp för 53 miljoner euro där mellanhänderna behöll omkring 30 procent, skakar regeringspartiet PSOE och Ábalos fick den 26 februari ett ultimatum för att lämna sin post som parlamentsledamot inom 24 timmar. Han hävdar dock att det vore som att medge skuld och vägrar därför att göra avkall på sin plats, som är personlig. Däremot har han avgått som ordförande för inrikesutskottet.

Socialistpartiet har mot bakgrund av Ábalos vägran att avgå varslat honom om uteslutning ur partiet. Det innebär bland annat att den tidigare PSOE-toppen övergår i parlamentet till den så kallade ”Grupo Mixto”, som utgör ledamöter som av olika anledningar inte representerar något konkret parti, eller som är så få att de inte kan bilda en egen parlamentsgrupp.

Oppositionen anklagar Ábalos för att ha placerat Koldo García i en position som möjliggjorde korruptionen och för att nu se efter sitt eget skinn genom att hålla fast vid sin post som parlamentsledamot. Det senare innebär nämligen att han behåller en särskild juridisk status och kan endast granskas för eventuellt brott av Högsta domstolen, till skillnad mot alla de övriga omkring 20 misstänkta i härvan som granskas i första instans. Än så länge föreligger dock som sagt inga formella misstankar mot den tidigare ministern.

Ábalos har försökt tona ner sina kontakter med Koldo García, som har ett skumt förflutet med bland annat två straff för grov misshandel. Flera källor uppger däremot att García var den tidigare transportministerns närmaste man och att de under en period till och med delade tjänstebostad i Madrid.

Korruptionsskandalen, som i media kallas för ”Koldo-fallet”, har förgreningar i flera departement och de två autonoma regionerna Balearerna och Kanarieöarna, som under pandemin styrdes av PSOE och som köpte material för miljonbelopp av ett företag utan varken erfarenhet eller någon föregående verksamhet.