I hjärtat av Pedregalejo-distriktet i Málaga finns en plats där tid och tradition har bevarats. Doften av trä, salt och tjära fyller luften i detta unika hörn, där allt från ankare till fisknät och gamla verktyg vittnar om en lång och stolt maritim historia. Här i skydd av havets jungfru Virgen del Carmen arbetar Alfonso Sánchez Guitard dagligen, med erfarna händer som formar både gamla och nya båtar.

Tidningen El País har besökt Astilleros Nereo, en verkstad som utgör en levande del av Andalusiens kulturarv och är den enda platsen i regionen som upprätthåller traditionell skeppsbyggnad. Men nu hotas dess existens av kommunens planer på att ersätta delar av anläggningen med en strandpromenad.

Båtbygge har bedrivits på denna plats sedan 1600-talet och dess historia går ännu längre tillbaka i tiden. Sánchez Guitard och hans bror, Ernesto, lärde sig yrket från sin far, som byggde båtar i Estepona efter att familjen flyttade från Katalonien.

Under spanska inbördeskriget flyttade familjen till Málaga och förvärvade det gamla varvet Juaristi 1966. Namnet Nereo, till ära av den grekiska havsguden, pryder nu företagets emblem och här byggs båtar fortfarande på traditionellt sätt. Málagas äldsta jábega, Rosario y Ana, byggd av Alfonso's farfar 1932, navigerar havet varje lördag och ett besök i verkstaden är som en resa genom den maritima historien.

Men denna anrika plats riskerar alltså att gå förlorad. Trots att den betraktas som en av de hundra viktigaste beståndsdelarna av Spaniens industriella arv, kämpar Astilleros Nereo för sin överlevnad. Familjen Sánchez Guitard har tvingats lägga mer än 42.000 euro på advokater för att försvara sin verksamhet mot kommunens planer. "Det är surrealistiskt och obehagligt," beklagar sig Alfonso. Men han förblir optimistisk och kämpar för att bevara ett kulturarv som är utrotningshotat.

Problemen började med Málagas allmänna stadsplan från 2011, där en strandpromenad och ett maritimt parkområde planeras där varvet står. Sedan dess har konflikten eskalerat. Enligt kommunledningen behöver anläggningen flyttas "cirka 50 meter" från sin nuvarande plats, vilket skulle skära av dess direkta tillgång till havet. Detta är ett hårt slag för en plats som har varit i drift sedan 1600-talet och som representerar själva hjärtat av Málagas maritima historia och tradition.

Tills vidare står Astilleros Nereo emot och Alfonso Sánchez Guitard hoppas att deras anrika tradition ska tillåtas leva vidare, långt bortom modern stadsplanering.