Björn av Geijerstam är känd på kusten för sina köttbullar och sedan några år inte minst för de utsökta smörgåsar som han levererar till Wasaloppet/Sydkusten Trophy. På sin restaurang Gastronome, ovanför tjurfäktningsarenan i Nueva Andalucía serverar han lunchmeny och à la Carte till affärsmän och andra gäster. På lördagarna hyr han in extra personal för att betjäna de hundratals gäster som tittar in under den stora antikvitetsmarknaden, som varje vecka hålls i Centro Plaza och kring tjurfäktningsarenan. Som om det inte vore nog har Björn sedan ett år tillbaks en middagskrog, La Taverna de Gastronome, på vägen mot Benahavís.

Björn föddes i Perstorp men flyttade redan vid nio månaders ålder med familjen till Tokyo, i Japan. Hans far arbetade för handelshuset Gadelius och japanskan kom att bli Björns första språk. Sedan blev det engelska och först i tredje hand lärde han sig svenska. Björn återvände till Sverige med familjen sex år senare.

Hans karriär inleddes inom reklambranschen, där han arbetade som copywriter. Björn såg dock ingen framtid inom det yrket utan flyttade 1976 till Marbella, där hans föräldrar sedan tidigare hade ett hus. Björn valde att bo inne i Marbella stad och bor än i dag i samma lägenhet som när han flyttade hit.

Började i föräldrarnas kök

För att försörja sig började han med en cateringservice till fester och andra tillställningar. Rätterna lagades hemma i föräldrarnas kök och han engagerade vänner och bekanta när det behövdes. Snart hade han en mängd uppdrag.

Björns föräldrar sålde sitt hus tio år senare och han förlorade därmed sin arbetsplats. Han valde då att formalisera sin verksamhet och öppnade den lilla krogen Gastronome, på en bakgata i centrala San Pedro de Alcántara. Restaurangen hade endast fem bord och plats för 14 personer men köket var stort och det var trots allt cateringbiten som alltjämt var den viktigaste. Restaurangen fungerade mest som Björns ansikte utåt.

Närmast över en natt förändrades dock Björns situation. Han berättar själv halvt uppgivet och halvt ironiskt att det föreföll som om Sadam Husseins intåg i Kuwait tog död på folks lust att anordna fester. Faktum var i alla fall att i augusti 1990 föll antalet uppdrag från mellan fyra och sex i veckan till knappt fyra i månaden.

Bara någon månad tidigare hade Björn haft så mycket jobb att han funderade på att öppna två nya butiker. Nu var frågan om han helt skulle stänga. Han valde dock att ändra inriktning och ägna större tid åt själva restaurangverksamheten. I detta syfte flyttade han 1993 in i sin nuvarande lokal på Centro Plaza. Han behöll naturligtvis sin cateringservice men fick samtidigt kapacitet att ta emot vanliga restauranggäster också.

Två restauranger

Efter några år fungerade restaurangen nästan automatiskt och Björn började bli lite rastlös. Han sökte därför en lämplig lokal där han kunde öppna en middagskrog och i april 1997 invigdes La Taberna de Gastronome, på vägen mot Benahavís. Där erbjuder Björn en varierad meny, där många av rätterna byts ut med jämna mellanrum.

Gastronome har en egen mycket populär golftävling, Golden Meatball Trophy, som sedan tre år avgörs varje höst på Los Naranjos Golf Club. Själv har Björn inte mycket tid till golf, även om han gärna skulle återuppta spelet på nytt.

Hans namn har dock blivit mycket bekant inom golfkretsar tack vare hans bidrag till Wasaloppet/Sydkusten Trophy. Sedan tre år tillbaks förser Gastronome turneringsdeltagarna med både varm blåbärssoppa, läckra mackor och chokladbakelser ute på banan. Han avslöjar att han har fem smörgåsfyllningar som han själv skapat för att snabbt kunna betjäna den stora mängd gäster som besöker restaurangen under lördagsmarknaden. De små rundstyckena fylls med antingen gravlax, rökt lax, skagenfyllning, currykyckling eller rostbiff. Fem riktiga delikatesser.

Chokladbakelsen är kronan på verket. Många spelare intygar att den är höjdpunkten på hela golfrundan. Björn berättar att han på restaurangen brukade servera en krämig fransk chokladtårta som han medvetet gräddade så kort tid som möjligt, för att den skulle förbli mjuk inuti. Den blev så populär att flera restauranggäster ville beställa med sig portioner för olika utflykter. Björn kom då på idén att fylla små muffinsformar med chokladsmeten och resultatet är de populära bakverk som serveras ute på banan och som även kan beställas i förväg från Gastronome.

Mat är som sagt Björns liv och det är inte att undra på att han kände sig hedrad när han förra året blev invald i Chainnes des Rôtisseurs, världens äldsta köksskrå. Endast tre köksmästare i Marbella har äran att ingå i det exklusiva sällskapet och en av dem är svenskarnas egen köttbullsmästare Björn af Geijerstam.